Erstaunliches Phänomen: Im Norden Kanadas "wachsen" Hügel aus Eis (Video) -

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Im Norden Kanadas, in der arktischen Tundralandschaft rund um das Delta des Mackenzie-Flusses, erheben sich erstaunliche Hügel aus massivem Eis mit Pflanzendecke aus der ansonsten flachen Landschaft.

In diesem Permafrostgebiet ist der Boden das ganze Jahr über bis in große Tiefen hinein gefroren und taut nur in den Sommermonaten oberflächlich auf. Die Landschaft ist hier mit einem Labyrinth aus Flussarmen und Seen durchzogen, weil das Wasser durch den gefrorenen Untergrund kaum versickern kann und so an der Oberfläche riesige Sumpflandschaften bildet.

In den Wintermonaten gefriert das Wasser erneut, wobei durch den ständigen Wechsel von Wasser und Eis Risse im Boden entstehen.

Das ist der ideale Nährboden für die Entstehung der außergewöhnlichen Frosthügel, die die Inuit „Pingos“ nennen und die gänzlich aus massivem Eis und von einer Pflanzendecke überzogen sind.

Sie entstehen dort, wo das Wasser eines flachen Sees während der Sommermonate kurz versickert aber in oberflächennahen Bodenschichten gebunden ist und nur ein feuchtes Seebecken zurücklässt.

Bei sinkenden Temperaturen bilden sich hier unter der Erdoberfläche Eislinsen mit einem Eiskern, der immer weiter anwächst, je mehr Schmelzwasser an ihm anfriert. Der Eiskern kann so mehrere Tausend Kubikmeter groß werden. Ab einer bestimmten Größe drückt er den Boden mitsamt Pflanzendecke in die Höhe.

Circa 1350 dieser Hügel, deren geologische Fachbezeichnung Hydrolakkolith ist und die als geomorphologisches Phänomen klassifiziert werden, gibt es im Mackenzie-Delta, wobei der höchste von ihnen 49 Meter in die Höhe ragt, einen Durchmesser von 300 Metern hat und circa 1200 Jahre auf dem Buckel haben soll.

Die Hügel haben meist eine symmetrische, rundliche Form, ihre Oberfläche ist von Spannungsspalten durchzogen und der Gipfel bricht häufig zu einem Krater ein.

Pingos wachsen von Jahr zu Jahr um einige Millimeter, abhängig von den vorherrschenden klimatischen Bedingungen und dem Wasserangebot. Im Sommer tauen sie zwar nicht weg, können aber angeschmolzen werden.

Außer im Norden Kanadas finden sich Pingos noch in vielen weiteren Permafrostgebieten, wo sie das Gesicht der Landschaft mit ihrer außergewöhnlichen Optik mitprägen.

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