Wolkenfetzen, Giftgase und ein Spiel mit dem Sonnenlicht: Weil der Vulkan Schwefel spuckt und die Sonne günstig steht, ist das Vanuatu-Archipel von farbigen Schleiern bedeckt.
Dicker Rauch steigt auf über dem Vanuatu-Archipel, 1800 Kilometer nordöstlich von Australien. Die Vulkaninsel Ambrym stößt Asche und schwefelige Gase aus. Ihre Ausdünstungen reagieren mit Sauerstoff, Sonnenlicht und Feuchtigkeit zu einer Dunstfahne, die einen blauen Schleier über die Insel legt und sich weiter über dem Südpazifik ausbreitet.
Für dieses Phänomen existiert im Englischen sogar ein eigener Begriff. Aus den Worten vulkanisch, Smog und Nebel (englisch: volcanic, smog, fog) ist das Kunstwort „vog“ entstanden. Es beschreibt ein Aerosol, welches unter anderem aus Schwefelsäure und anderen Sulfaten besteht. Weil das Aerosol Licht streut, wird es in Anwesenheit von Sonnenlicht sichtbar. Von einem Satelliten aus betrachtet, zeigt sich die giftige Gas-mischung deshalb als schwacher blauer Dunst.
Video: Faszinierende Aufnahmen einer Expedition aus dem Jahre 2012
Diesen „vog“ hat der Nasa-Satellit Aqua im Januar festgehalten – und dabei gleichzeitig einen zweiten Schleier aufs Bild gebracht. Die große silbrig-graue Fläche in der Mitte des Bildes ist das Ergebnis einer besonderen Konstellation. Wenn Sonnenstrahlen in genau dem Winkel von der Oberfläche des Ozeans reflektiert werden, in dem auch der Satellit den Meeresspiegel betrachtet, entsteht ein aussagekräftiges Farbenspiel. Ruhiges, glattes Meereswasser erscheint dann als heller, silbriger Spiegel auf dem Bild. Unruhiges, raues Oberflächenwasser wirkt dagegen dunkel.
Erst am Freitag hatte die Erde vor der Küste der Insel Vanuatu gebebt, wegen der Tiefe von 117 Kilometern wurde keine Tsunami-Warnung herausgegeben, es gibt auch keine Schäden oder Verletzte.
Video:
Quellen: PRAVDA TV/NASA/SpiegelOnline vom 09.02.2014
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