Mann ist in Zeitschleife gefangen

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Es erinnert an den Film «Und täglich grüsst das Murmeltier» (1993), ist aber traurige Realität: Seitdem sich ein Mann beim Zahnarzt einer Wurzelbehandlung unterzog, leidet er an einer bislang unbekannten Form der Gedächtnisstörung, die ihn nicht nur jeden Morgen glauben lässt, es sei der Tag des Zahnarztbesuchs, sondern ihn auch nach 90 Minuten alles Erfahrene wieder vergessen lässt. Das Besondere an dem Fall: Der Patient weist keinerlei körperliche Leiden oder Auffälligkeiten im Gehirn auf, die die Störung hätten auslösen können.

Weil seine Ärzte nicht mehr weiterwissen, berichten sie nun im Fachjournal «Neurocase: The Neural Basis of Cognition» vom Fall. Das Team um Gerald Burgess von der University of Leicester hofft, von Kollegen oder möglicherweise anderen Betroffenen etwas über ähnliche Fälle und deren Ursache zu erfahren.

90-Minuten-Gedächtnis

Die Geschichte des rätselhaften Patienten beginnt vor zehn Jahren: Nach der Behandlung, die unter Lokalanästhesie durchgeführt wurde, war der damals 28-jährige Mann blass, benommen, konnte nicht selbst aufstehen und sprach langsam und verwaschen. Um die Symptome abzuklären, wurde er ins Spital eingeliefert.

Dort wurde keine mögliche Ursache gefunden. Allerdings stellte sich nach einigen Stunden heraus, dass der Mann neben den körperlichen Beschwerden auch unter einer sogenannten anterograden Amnesie leidet, er sich Dinge nur noch rund 90 Minuten lang merken kann.

Zwar könne er Neues lernen, aber wenn er sich die Informationen innerhalb dieser Zeitspanne nicht noch einmal vergegenwärtige, seien sie für immer verloren, so die Forscher.

Viele Ausnahmen

Das Merkwürdige: Diese Zeitspanne ist eigentlich zu lang. Denn wenn die Übertragung von Informationen vom Arbeitsgedächtnis an das Langzeitgedächtnis nicht funktioniert, dürfte die Merkspanne eigentlich nur wenige Sekunden bis Minuten halten.

Hinzu kommt: Patienten mit einer solchen Amnesie können sich normalerweise zwar keine expliziten Informationen mehr merken, aber sehr wohl noch neue Bewegungsabläufe und andere implizite Fertigkeiten erlernen – nicht jedoch dieser Patient.

Zehn Jahre in der Zeitschleife

Doch das ist noch nicht alles: Später stellten die Ärzte fest, dass er ein und denselben Tag immer wieder erlebt – und das seit zehn Jahren. «Er weiss zwar, wer er ist, und kennt seine Familienmitglieder, aber er erwartet, dass jeder noch das Alter hat, das er im März 2005 hatte», heisst es in einer Mitteilung der Hochschule.

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Was die Störung ausgelöst hat, ist bis heute völlig offen. Einen Zusammenhang mit der Wurzelbehandlung und der Lokalanästhesie können Burgess und seine Kollegen zwar nicht ausschliessen, aber sie halten es für sehr unwahrscheinlich: «Der Behandlung die Schuld zu geben, wäre an diesem Punkt unethisch und eine grundlose Panikmache – dafür reichen die Belege nicht aus.»

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One thought on “Mann ist in Zeitschleife gefangen – und vergisst es”

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